Géographie. Le territoire est limitrophe de Carnac au sud, Erdeven à l’ouest, Locoal-Mendon au nord (autrefois Mendon), Brech et Crach à l’est. Cette dernière frontière est naturelle avec le ruisseau de Pont-er-Rui, qui alimente la rivière de Crach. Le ruisseau de Calavret délimite aussi une partie de la frontière septentrionale. Ploemel reste très rural, partagée entre les champs, les landes et les bois. De grandes pinèdes s’étendent notamment au sud et au nord-est. Le golf de St Laurent a une réputation internationale.

Paroisse. Autrefois appelée Plumer, la paroisse a une origine très ancienne comme le prouve son préfixe « Plou ». Les premiers bretons s’y implantent au 7e siècle. L’église actuelle St André est une construction néo-classique de 1835. Elle remplace un édifice plus ancien du 17e siècle, gravement endommagé lors de la Révolution. Elle conserve toutefois une statue de St Goal datée de 1575, ainsi qu’un petit retable en pierre blanche de 1777 sur l’autel de St Sébastien dans la chapelle nord. Au sud de l’église, Notre-Dame-de-Recouvrance domine la route. Cette chapelle date de la fin du 16e siècle. Elle est ceinturée d’un banc de pierre. Sa porte frontale en anse de panier est surmontée d’une accolade feuillagée s’appuyant sur deux figures : d’un côté un chien, de l’autre un homme, la tête entre les jambes. Autrefois, un pardon attirait de nombreux pèlerins, notamment des femmes de marins. Celles-ci venaient prier la Vierge, sonner la cloche et jeter dans la fontaine un morceau de pain. D’après la croyance, si celui-ci flottait, leur époux absent était en vie, s’il coulait, le bateau était perdu. Les fidèles préfèrent désormais le très populaire pardon de la grotte oratoire de Kérivin, le premier dimanche d’octobre.

Seigneuries. Sous l’Ancien Régime, Ploemel comprend de nombreuses terres roturières dépendant directement du domaine royal. Quelques petites seigneuries locales, ou plutôt sieuries, existent quand même, telles que Kerbernès, Kerbrezel, Kergo, Keristes, Kerverrec, Coet-Quintin. Au Moyen-Age, Locmaria est la plus connue grâce à Pierre de Broërec, combattant en 1340 en Flandres auprès du duc Jean III et du roi Philippe VI de Valois contre le roi d’Angleterre Edouard III. Cet illustre chevalier meurt quelques mois plus tard à Saumur. Sa représentation est gravée sur sa pierre tombale conservée dans la chapelle de Locmaria. 

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