Née vers 1817, une jeune fille est capturée quelque part en Afrique avec de nombreux autres prisonniers, est vendue à des négriers européens, placée dans la cale d'un bateau, et arrive sans doute vers 1830 à La Réunion, avec la traite clandestine. Elle est achetée par un propriétaire de Saint-Benoît, qui lui donne le prénom d'Adèle (n°23) et l'installe dans le quartier des esclaves de sa plantation. Là, elle se fait expliquer par des esclaves plus expérimentés, dont les commandeurs, les tâches ménagères  qu'elle devra accomplir quotidiennement, pendant que les hommes vont aux champs pour couper la canne. Avec un peu de chance, elle connaît peut-être quelqu'un originaire de la même région qu'elle, et avec qui elle peut parler et se confier. Sinon, elle doit comprendre les ordres en créole, et obéir sous peine de représailles corporelles, infligées le plus souvent par le commandeur même. Elle n'a pas le droit de se rebeller. Elle est peut-être baptisée, et assiste à la messe tous les dimanches, le seul jour de repos, le jour du seigneur. Si elle est assez zélée, le maître peut lui accorder sa confiance, l'autoriser à des sorties en ville, la nommer commandeur.

En 1846, âgée de près de 30 ans, Adèle met au monde une fille prénommé Eugénie (n°11). Est-elle réellement amoureuse ou a t'elle été violée comme souvent c'était le cas ? Le père est un autre esclave dénommé Bascule (d'après les registres d'affranchissement). Pour les esclaves provenant de diverses origines, le mariage, civil ou religieux, n'a souvent aucune signification. Les  unions libres et naissances "illégitimes" sont donc nombreuses. Toutefois, le maître doit en théorie déclarer tous les évènements à l'état civil dans des registres spécifiques aux esclaves. Dans la réalité, il se déplace rarement à la mairie. La naissance d'Eugénie n'est ainsi pas enregistrée, mais les esclaves n'ont de toutes façons aucun droit depuis le code noir de 1685, appliqué à La Réunion depuis 1723. Adèle n'a apparemment pas d'autres enfants, ou en tout cas, ils n'ont pas survécu à l'enfance, comme beaucoup d'autres dans les quartiers d'esclaves, où les conditions sanitaires ne sont pas toujours nettes. En raison de cette faible progression démographique, les colons doivent sans cesse importer de nouveaux esclaves, même clandestinement.

Il est vraisemblable qu'Adèle et Eugénie soient restées sur la plantation, où elles vivaient déjà. La République souhaitait en effet que l'abolition se passe dans de bonnes conditions, dans la paix, et que affranchis et anciens maîtres continuent de travailler ensemble. La différence : un salaire et la liberté de circuler, de disposer de biens, de proposer ses services à n'importe quel patron... 

Eugénie TIVOLI devient couturière, sans doute comme sa mère, qui serait décédée peu avant 1861 (acte non trouvé à Saint-Benoît, Saint-André et Salazie). Mineure de 15 ans, elle a alors pour tuteur Jolicœur LUGY, un ancien esclave né vers 1817. Elle se retrouve à Salazie pour son mariage en 1861, après le consentement de son tuteur et du conseil de famille tenu le 30 avril de la même année à Saint-André.